Efeitos da chuva ácida: 5 fontes importantes, fatos desconhecidos

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O que é chuva ácida?

A chuva ácida é um tipo de precipitação com elementos ácidos, como o ácido nítrico ou sulfúrico, que caem da atmosfera de tipos secos ou úmidos. Isso pode incluir chuva ou qualquer outra forma, como neve, nevoeiro, granizo ou até mesmo poeira ácida.

O que causa chuva ácida?

A chuva ácida ocorre porque o dióxido de enxofre (SOX) e o óxido de nitrogênio (NOX) são liberados para o meio ambiente devido à poluição de várias fontes, como industrialização, reação química e transporte. NOX e SO2 são responsáveis ​​pela produção de ácidos nítrico e sulfúrico e caem no solo se misturam com água e outros materiais.

Como uma pequena seção de SOX e NOX pode ser gerado a partir de fontes orgânicas como vulcões, embora a maior parte destes se origine da queima de combustíveis fósseis, na verdade. As fontes significativas de SO2 e NOX do ar seriam: 

Dois terços de um e o quarto SO2 vêm de usinas de energia elétrica, veículos e equipamentos pesados. Os ventos podem fluir SO2 e NOX ao longo das distâncias podendo causar chuva ácida, que é um problema grave para todos e não apenas para as pessoas que viviam nas proximidades dessas fontes liberadas.

Diagrama de chuva ácida

Diagrama de chuva ácida Crédito da imagem: Siyavula Education e www.flickr.com/

Formas de Deposição de Ácido

Deposição úmida

É a forma mais comum de chuva ácida. O ácido nítrico e sulfúrico estão na atmosfera por causa do NOX e SOX, podem cair facilmente na superfície da terra e misturados com a água da chuva, podem formar neve / gelo ou cair como névoa ou granizo também. Esses tipos de deposição são denominados deposição úmida e chuva ácida mais comumente observada na atmosfera. 

Deposição Seca

Gases e partículas podem se depositar como resíduo seco no ar na falta de umidade. Os poluentes e partículas ácidos podem se depositar em superfícies (corpos d'água, plantas, plantas) rapidamente ou responder durante o transporte atmosférico para produzir partículas que podem ser prejudiciais à saúde humana. Essa água flui pelo chão e pode danificar animais selvagens e plantas, como peixes e insetos, quando os ácidos são removidos da superfície pela chuva.

A quantidade total de acidez do ar residual na terra por meio de deposição seca depende do número de chuvas que uma área recebe. Em regiões desérticas, por exemplo, a proporção de deposição é maior do que uma área que recebe centímetros de chuva.

Medindo chuva ácida

Os parâmetros como 'acidez' e 'alcalinidade' são as quantidades padrão a serem medidas para chuva ácida por meio de um nível de pH, para água normal em 7.0 atua como água neutra 

Mais ácido se pH <7 e se pH> 7) então se torna mais alcalino. A chuva ácida normalmente encontrada tem medidas de pH entre 4.2 e 4.4.

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Fluxograma mostrando processos de deposição seca e úmida

Efeitos da chuva ácida

Impactos da chuva ácida em plantas e árvores

A chuva ácida também está lixiviando o alumínio no solo. Esse alumínio é ruim para os animais e também para as plantas. A chuva ácida erradica os minerais e nutrientes que as plantas são pré-requisitos para uma melhor nutrição. Árvores mortas ou moribundas por chuva ácida é comumente encontrado por esse motivo. As árvores tornam-se incapazes de absorver a luz solar, as tornam mais fracas e resistem a ambientes frios.

Acidificação Episódica

Na acidificação episódica, resulta o derretimento da neve e as chuvas torrenciais. Pode sofrer temporariamente consequências da chuva ácida; o solo não pode protegê-lo, e uma vez que a neve ou o aguaceiro trazem grandes quantidades de deposição. A curta duração de maior acidez (ou seja, pH mais baixo) pode levar a estresse de curto prazo no ecossistema.

Poluição de nitrogênio

Os impactos diretos apenas no problema da acidez da chuva, o nitrogênio também está contido na chuva ácida, e isso pode afetar os ecossistemas. A poluição por nitrogênio em nossas águas costeiras é responsável pelas populações de moluscos e diminuindo os peixes em certas áreas.

Capacidade de memoria

tampão de borato
Capacidade tampão (β) vs. PH

Muitas florestas, riachos e lagos que encontram chuva ácida não sofrem as consequências da neutralização da acidez da água da chuva que flui por eles. O solo nessas regiões pode tamponar a acidez. Essa habilidade depende da profundidade e composição do solo e também da rocha sob sua espécie. Em regiões como áreas montanhosas, os solos não têm a capacidade de neutralizar suficientemente o ácido da água da chuva. Por causa disso, essas regiões são especialmente vulneráveis, e o alumínio e o ácido podem se acumular em lagos, córregos ou no solo.

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