O que é a Via Láctea?
A Terra, a Lua, o Sol e bilhões de outras estrelas pertencem à Via Láctea. A galáxia da Via Láctea exibe uma forma espiral distinta em barras. A galáxia recebe o nome de uma faixa de estrelas que aparecem como uma luz branca leitosa contra o céu escuro da noite.
A galáxia da Via Láctea abriga centenas de bilhões de estrelas e enormes quantidades de poeira e gás, mantidas juntas pelo campo gravitacional extremamente forte do buraco negro central. A Via Láctea é conhecida por ter mais de 100,000 anos-luz.
Nosso sistema solar está localizado a aproximadamente 25,000 anos-luz de distância do centro galáctico. Assim como nossa Terra gira em torno do Sol, todo o sistema solar gira em torno do centro galáctico da Via Láctea. Nosso sistema solar leva cerca de 250 milhões de anos para completar uma revolução ao redor do centro.
Estrutura da Via Láctea
Imagem de origem: RJ Hall at Wikipédia em inglês, Perfil da Via Láctea, CC BY-SA 3.0
Foi estabelecido que a Via Láctea é uma galáxia espiral barrada. Mas, a questão é como podemos determinar a forma da Via Láctea enquanto residimos dentro dela?
A imagem da Via Láctea que vemos é baseada em várias pistas, estimativas e teorias.
- A primeira indicação da forma da Via Láctea vem da faixa branca e brilhante de estrelas que se expande pelo céu. Esta faixa de estrelas sugere que elas estão dispostas na forma de um disco plano, como encontrado nas galáxias espirais.
- Com base nas imagens obtidas por vários telescópios, tanto no solo quanto no espaço, os astrônomos concluíram a forma espiral de várias direções. O padrão de estrelas presentes na banda também sustentou a conclusão.
- O mapeamento de estrelas brilhantes, poeira e nuvens de gases ionizados no disco da Via Láctea também deu uma pista sobre a natureza espiral da galáxia.
- Outras evidências relacionadas à natureza espiral da Via Láctea vêm da medição das quantidades de poeira presentes na faixa e das cores dominantes de luz que chegam até nós.
*** Ao longo dos anos, cientistas e pesquisadores têm debatido o número de braços espirais da Via Láctea. Algumas teorias sugerem que existem dois braços espirais, enquanto outras idéias apontam para a possibilidade de quatro braços. As últimas informações encontradas indicam que nossa galáxia tem quatro braços.
fonte da imagem: Xing-Wu Zheng e Mark Reid BeSSeL / NJU / CFA, Via Láctea grande, CC BY-SA 4.0
Formação da Via Láctea
A formação da Via Láctea começou junto com uma série de outras densidades no Universo um tempo após a ocorrência do Big Bang. Poucas dessas superdensidades seriam os botões de vários aglomerados globulares nos quais se formaram as estrelas residuais mais antigas da Via Láctea.
Cerca de metade da substância presente na Via Láctea veio de outras galáxias distantes por meio de colisões. Esses aglomerados globulares e estrelas agora cobrem o halo estelar da Via Láctea. A Via Láctea levou alguns bilhões de anos desde o nascimento das primeiras estrelas para atingir a massa suficiente para girar rapidamente (em comparação com outras galáxias). o conservação do momento angular fez com que a grande matéria interestelar gasosa colapsasse de uma forma aproximadamente esferoidal para um disco espiral. Portanto, as gerações sucessivas de estrelas (incluindo o nosso Sol) formadas na Via Láctea residiam neste disco espiral.
Conteúdo da Via Láctea
A galáxia da Via Láctea abriga cerca de 100-400 bilhões de estrelas e quase esse número de planetas (já que a Via Láctea contém no mínimo um planeta por estrela). O número exato é difícil de contar, pois as estrelas distantes, turvas e de baixa massa mal são visíveis. A parte central da Via Láctea é composta por um enorme buraco negro estelar.
À medida que a distância do centro da Via Láctea diminui, a concentração de estrelas também diminui. O disco galáctico de poeira e gases (que preenche o espaço entre as estrelas) é cercado por um halo galáctico esférico de aglomerados globulares e estrelas.
O que está além?
O Universo abriga bilhões de outras galáxias. De todas essas, podemos ver apenas três outras galáxias a olho nu. Essas galáxias aparecem como pontos difusos no céu. Aí está um matéria escura halo em torno da Via Láctea que se estende por cerca de 2 milhões de anos-luz.
Sistema Solar
Fonte da imagem: WP, Planets2013, CC BY-SA 3.0
O Universo abriga bilhões de sistemas planetários como o nosso. Nosso sistema planetário é estabelecido em torno da estrela 'Sol' formada há cerca de 4.5 bilhões de anos.
O sistema solar está situado na região externa do disco espiral da Via Láctea. Sabemos sobre os oito planetas que giram em torno do Sol. Mas, o sistema solar se estende muito além disso. O Cinturão de Kuiper que fica além da órbita de Netuno também está sob o sistema solar. Este cinto é um anel de corpos gelados.
Além do Cinturão de Kuiper, está a Nuvem de Oort que forma uma gigantesca casca de destroços espaciais gelados que cercam o sistema solar. A Nuvem de Oort nunca foi testemunhada diretamente e sua existência é baseada em modelos matemáticos e observações de cometas, asteróides, etc. formados lá. A Nuvem de Oort marca a periferia da influência gravitacional do Sol.
Para saber mais sobre os tipos e formação de Galaxy visite https://techiescience.com/galaxy-definition-formation-5-interesting-facts/
Para saber mais sobre telescópios visite https://techiescience.com/newtonian-telescope/
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